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Wheary, Rankin
- BCV.stories
- Jun 23
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Wheary, Rankin
Born December 10, 1895 in Woodstock, New Brunswick, Rankin Wheary was the son of Wellington and Jessie Wheary nee McLaren, a Scottish immigrant. Wellington died in 1911 at the age of 72. Rankin had two sisters Ethel and Elsie and two older half-brothers Kenneth and Nelson from his father’s previous marriage.
On January 12th, 1916, Wheary would travel to Sussex, New Brunswick to join the 104th Overseas Battalion, Canadian Expeditionary Force (CEF). Somehow, he would escape the purge of nineteen Black men by its commanding officer, Lt Col Fowler that on the grounds that it was “against the interest of the Battalion to have them….” The 104th would sail for Liverpool, England aboard the SS Olympic on June 28, 1916. Once in the UK, the unit was broken up to provide reinforcements for battalions already in the field. Wheary was initially taken on strength by the 5th Canadian Mounted Rifles. He fell ill with Trench Fever and after convalescence and time in a reserve battalion, he was taken on strength by the “Fighting 26th”, 26th (New Brunswick) CEF, 5th Canadian Infantry Brigade, 2nd Canadian Division, March 29, 1918. Rankin would famously play shortstop for the Battalion’s 1918 Divisional championship baseball team. As part of the Last Hundred Day campaign, the 26th would be near Cambrai acting as the reserve for the main attack on Canal du Nord. The 26th War Diary entry for October 7, 1918 reads: “Three other ranks killed”, Pte. R. Wheary 710017 was one of these men who died of artillery fire that day.
Rankin would be buried at Bourlon Wood Cemetery, near Cambrai, plot 1 row 7. His mother was sent his British War Medal, Victory Medal, Memorial Plaque and Memorial Cross. She would live in Woodstock until she passed October 27, 1946. Her daughter Elsie would bring her a large number of grandchildren, one who would bear the middle name Rankin.
Né le 10 décembre 1895 à Woodstock, au Nouveau-Brunswick, Rankin Wheary est le fils de Wellington et de Jessie Wheary, née McLaren, une immigrante écossaise. Wellington est décédé en 191, à l'âge de 72 ans. Rankin avait deux sœurs, Ethel et Elsie, et deux demi-frères plus âgés, Kenneth et Nelson, issus du précédent mariage de son père.
Le 12 janvier 1916, Wheary se rend à Sussex, au Nouveau-Brunswick, pour rejoindre le 104e Bataillon d’outre-mer, Corps expéditionnaire canadien (CEC). D'une manière ou d'une autre, il échappera à l'expulsion de dix-neuf Noirs lors de l'épuration effectuées dans les rangs par son commandant, le lieutenant-colonel Fowler, au motif qu'il était « contraire à l'intérêt du bataillon d'inclure des Noirs... » Le 28 juin 1916, le 104e s'embarque pour Liverpool, en Angleterre, à bord du navire SS Olympic. Une fois au Royaume-Uni, l'unité est scindée pour fournir des renforts aux bataillons qui sont déjà sur le terrain. M. Wheary est d'abord recruté par le 5e bataillon canadien de fusiliers montés. Il tombe malade de la fièvre des tranchées et, après une convalescence et un passage dans un bataillon de réserve, il est pris en charge par le « Fighting New Brunswick 26th Battalion » du CEC, 5e Brigade d'infanterie canadienne, 2e Division canadienne, le 29 mars 1918. M. Rankin Rankin deviendra célèbre comme joueur d'arrêt-court pour l'équipe de baseball de ce bataillon, qui a remporté le championnat de sa division en 1918. Dans le cadre de la campagne des Cent derniers jours, le 26 e sera près de Cambrai et servira d'unité de réserve pour l'attaque principale sur le Canal du Nord. L'extrait du journal de guerre du 26 e bataillon daté le 7 octobre 1918 indique ce qui suit « Trois autres soldats ont été tués ; le soldat R. Wheary 710017 était l'un de ces hommes qui est mort après avoir été touché par un tir d'artillerie ce jour-là. »
M. Rankin sera enterré au cimetière du Bois de Bourlon, près de Cambrai, carré 1, rangée 7. Sa mère a reçu sa Médaille de guerre britannique, sa Médaille de la victoire, sa Plaque commémorative et sa Croix du Souvenir. Elle vivra à Woodstock jusqu’à son décès, le 27 octobre 1946. Sa fille Elsie lui donnera de nombreux petits-enfants, dont l'un portera le deuxième prénom Rankin.
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