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Eva May was born in Toronto to parents Victor and Edith Roy. Victor enlisted in the CEF in 1916 and had previously spent 8 years as a cadet at the Mimico Industrial School.
In 1939, when the Second World War broke out, Eva left her job as a presser in a laundry room to become a machine operator and fuse assembler at the General Engineering Co. munitions plant in Scarborough, Ontario.
In 1944, Eva enlisted and joined the Canadian Women’s Army Corp (CWAC) . Eva trained as a cook and served in military canteens in Canada the United Kingdom and Holland.
Less than ten percent of Canadian women in the army served overseas and Eva was one of only three Black Canadian women who served overseas in the Second World War.
Eva was posted for a month to audition with the Army Show, an in-house performance troupe that entertained Canadian soldiers overseas but no one would teach her the routines.
In January 1946, Eva returned to Canada and worked as a government postal clerk in Toronto.
In 1955 when CWAC launched another recruiting campaign, Eva re-enlisted, served for a decade between 1955 and 1965, and attained the rank of Sergeant.
War artist Molly Lamb’s famed portrait of Private Roy in military uniform remains in storage at the Canadian War Museum.
The portrait has traveled the world and has been seen by thousands. Eva May passed away in 1990.
Eva May est née à Toronto de ses parents Victor et Edith Roy. Victor s'est enrôlé dans le Corps expéditionnaire canadien en 1916 et avait auparavant passé huit ans comme cadette à l'école industrielle de Mimico.
En 1939, lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Eva quitte son emploi de repasseuse dans une blanchisserie pour devenir opératrice de machines et assembleuse de fusibles à l'usine de munitions de la General Engineering Co. à Scarborough, en Ontario.
En 1944, Eva s'est enrôlée dans le Service féminin de l'armée canadienne. Eva a suivi une formation de cuisinière et a travaillé dans des cantines militaires au Canada, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.
Moins de dix pour cent des femmes canadiennes dans l'armée ont servi outre-mer et Eva est l'une des trois seules Canadiennes noires à avoir servi outre-mer pendant la Seconde Guerre mondiale.
Eva a été affectée pendant un mois aux auditions du Army Show, une troupe de théâtre interne qui divertissait les soldats canadiens à l'étranger, mais personne n'a voulu lui apprendre les routines.
En janvier 1946, Eva est rentrée au Canada et a travaillé comme commis des postes à Toronto.
En 1955, lorsque le Service féminin de l'armée canadienne a lancé une nouvelle campagne de recrutement, Eva s'est enrôlée à nouveau, a servi pendant dix ans entre 1955 et 1965 et a obtenu le grade de sergent.
Le célèbre portrait de la soldat Roy qui a été peint par Molly Lamb, artiste de guerre officielle du Canada, est toujours entreposé au Musée canadien de la guerre.
Ce portrait a fait le tour du monde et a été vu par des milliers de personnes.
Eva May est décédée en 1990.
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