Blencowe, Frank

Frank Blencowe

Frank Blencowe was born in Oro, Simcoe County, Ontario on May 24 th , 1888. His father Thomas Blencowe, an Englishman who emigrated to Simcoe County in 1871 and farmed there. His mother was Hannah Lavinia Eddy, a member of the Black community in Oro Township, Simcoe.

The two were married in Barrie in January 1884, when he was fifty-four years old and she was twenty-eight. Frank’s siblings included Mary [b 1891], Thomas [b 1893], Edith [b 1896], Edward James [b 1897], and Nellie Frances [b 1900]. On March 29 th , 1911, Frank Blencowe married Nellie Snowden in Chatham, Ontario. The couple had one still born child in May 1913 and a second in March 1914. Edith May Blencowe was born in 1915 but died in 1920 and Harold Blencowe was born in 1925 and died the same year.

Frank Blencowe enlisted on September 24 th , 1916 in Chatham, Ontario. He gave his trade as

teamster and named his wife as his next of kin. Blencowe was twenty-eight years old, five feet

six inches tall, with a ‘Dark’ complexion, brown eyes and black hair. He also had a one-quarter

inch scar on his right buttock due to a childhood injury.

Private Blencowe arrived in England with the rest of No. 2 Battalion on April 7th but did not go

to France until June 16 th , a month after his unit. He joined them at La Jutra and worked there

until the end of October, when he was hospitalized for exactly one month with an infection of the testicles, which was judged ‘non-venereal’ by the doctors. A month later Blencowe was sentenced to seven days Field Punishment No. 2 – pack drill – and fined a day’s pay for staying out all night and disobeying the NCO who ordered him back to camp.

In December 1917, Private Blencowe was attached to the No. 38 Company Forestry Corps at Alencon. Except for two weeks leave in September 1918, he stayed with No. 38 Coy until December 14 th , 1918, when No. 2 Battalion returned to England. His final medical report notes that he had influenza for two weeks in France, though this does not appear anywhere else in his records. It also says that his eyes were weak, requiring him to wear glasses but that this pre- dated his enlistment and was not due to his service. He was discharged in London, Ontario on February 5th , 1919.

In 1921 Frank and Nellie Blencowe were living in Chatham, where he was working as a labourer. The two were still living there in 1957 according to a voters list which named Frank as a ‘pensioner.’

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931604 Soldat Frank Blencowe, 2e Bataillon de construction

Frank Blencowe est né à Oro, dans le comté de Simcoe, en Ontario, le 24 mai 1888. Son père, Thomas Blencowe, était un Anglais qui a émigré dans le comté de Simcoe en 1871 et y a exercé le métier d’agriculteur. Sa mère était Hannah Lavinia Eddy, membre de la communauté noire du canton d’Oro, dans le comté de Simcoe. Les deux se sont mariés à Barrie en janvier 1884, alors qu’il avait cinquante-quatre ans et elle vingt-huit. Les frères et sœurs de Frank comprenaient Mary [née en 1891], Thomas [né en 1893], Edith [née en 1896], Edward James [né en 1897] et Nellie Frances [née en 1900]. Le 29 mars 1911, Frank Blencowe a épousé Nellie Snowden à Chatham, en Ontario. Le couple a eu un enfant mort-né en mai 1913 et un deuxième en mars 1914. Edith May Blencowe est née en 1915, mais est décédée en 1920, et Harold Blencowe est né en 1925 et est décédé la même année.

Frank Blencowe s’est enrôlé le 24 septembre 1916 à Chatham, en Ontario. Il a indiqué que son métier était celui de charretier et a désigné sa femme comme sa plus proche parente. Blencowe avait vingt-huit ans, mesurait 1,68 m, avait un teint « foncé », des yeux bruns et des cheveux noirs. Il avait aussi une cicatrice d’un quart de pouce sur sa fesse droite en raison d’une blessure subie durant son enfance.

Le soldat Blencowe est arrivé en Angleterre avec le reste du 2e Bataillon le 7 avril, mais n’est pas allé en France avant le 16 juin, un mois après son unité. Il les a rejoints à La Jutra et y a travaillé jusqu’à la fin d’octobre, lorsqu’il a été hospitalisé pendant exactement un mois pour une infection des testicules, jugée « non vénérienne » par les médecins. Un mois plus tard, Blencowe a été condamné à sept jours de punition de campagne n° 2 – exercice avec paquetage – et à une amende d’une journée de salaire pour être resté dehors toute la nuit et avoir désobéi au sous-officier qui lui avait ordonné de retourner au camp.

En décembre 1917, le soldat Blencowe a été rattaché à la compagnie n° 38 du Corps forestier à Alençon. À l’exception de deux semaines de congé en septembre 1918, il est resté avec la compagnie n° 38 jusqu’au 14 décembre 1918, date à laquelle le 2e Bataillon est retourné en Angleterre. Son rapport médical final indique qu’il a eu la grippe pendant deux semaines en France, bien que cela n’apparaisse nulle part ailleurs dans son dossier. Il est également indiqué que ses yeux étaient faibles, ce qui l’obligeait à porter des lunettes, mais que cela était antérieur à son enrôlement et n’était pas dû à son service. Il a été libéré à London, en Ontario, le 5 février 1919.

En 1921, Frank et Nellie Blencowe vivaient à Chatham, où il travaillait comme ouvrier. Les deux y vivaient encore en 1957, selon une liste électorale qui désignait Frank comme « retraité ».

Frank Blencowe

Nelly Blencowe